Алмазы

Алмаз — самый твердый природный материал. Натуральные алмазы напоминают по виду комочки матового стекла. Лучшие камни либо бесцветны, либо имеют голубоватый оттенок. Бриллиантом алмаз становится только после огранки и полировки. Самый крупный алмаз в мире — "Куллинан", найденный в 1905г. в Южной Африке. В необработанном виде его вес составлял 621 грамм или 3105 каратов (1 карат — единица измерения веса драгоценных камней - равен 0,2 г). Графит используется в качестве стержней для карандашей. Его прессуют на огромных прессах при очень высокой температуре. Из графита удается получать лишь очень мелкие алмазы.

Алмазы — кристаллы чистого углерода. Они бывают самых разных форм и размеров. Сформировались алмазы при высокой температуре и давлении, часто — глубоко в недрах древних вулканов. Натуральные алмазы иногда находят в виде вкраплений в разных породах в Южной Африке, Австралии, Бразилии, Инди, и в Сибири. Южно- Африканская Республика и Россия — крупнейшие в мире поставщики натуральных алмазов.

Синтетические алмазы изготавливаются из графита — другой разновидности чистого углерода. Искусственные (а иногда и мелкие натуральные) алмазы применяются на сверлах дантистов, на стеклорезах и зубьях специальных фрез для резки твердых пород. Так как алмаз — материал исключительно твердый, обрабатывать его можно только другим алмазом. Бриллианты широко применяются для ювелирных украшений: колец, брошей и т. д.