Рейтинг пользователей: / 3
ХудшийЛучший 

Птицы

Птицы живут повсюду на Земле: в тропических лесах, пустынях, океанах и даже н а огромных ледовых пространствах Антарктики. Одни поднимаются высоко в небо (ласточки совершают перелеты к местам зимовки на высоте 8000 м), другие ныряют глубоко в воду (пингвины могут опускаться в море на глубину свыше 250 м). Разнообразие птиц огромно. Некоторые из них питаются только растениями, другие — только свежим мясом. Страусы достигают величины выше человеческого роста, а колибри-пчелка намного меньше многих насекомых.

Птицы — это теплокровные животные, имеющие крылья и размножающиеся путем откладки яиц. Это единственные живые существа, у которых есть перья. Их тело приспособлено к полету, хотя некоторые виды птиц, например киви и пингвины, потеряли способность летать.

Перья:

Перья покрывают большую часть тела птицы. Как наши волосы и ногти, перья являютя производными кожи. Перьев обычно не бывает лишь на клюве, глазах, ногах и пальцах.

Перья имеют три различных важных предназначения. Во-первых, они сохраняют тепло тела и защищают птицу от намокания. В холодную погоду птицы распушают оперение, и находящийся между перьями воздух создает теплоизолирующий слой. Во-вторых, благодаря перьям крыльев птицы могут летать. Вследствие плоской, изогнутой формы второстепенные маховые перья создают подъемную силу, удерживающую птицу в воздухе. В-третьих, оперение придает телу птицы обтекаемую форму, которая также облегчает передвижение в воздухе. У одних птиц оперение используется для маскировки, у других, наоборот, для привлечения внимания. Например, самки часто окрашены в неброские тона, так как необходимо, чтобы во время насиживания яиц они были незаметными. Самцы же привлекают подруг ярким, красочным оперением.

Полет:

Птицы замечательно приспособлены к полету. Их кости очень легкие, и некоторые из них — с внутренними воздушными полостями. Перья так-же почти невесомы, но они хорошо защищают тело снаружи. В период размножения самки откладывают яйца через регулярные промежутки времени. Птенцы появляются в гнезде — мать не вынашивает их в своем теле и таким образом освобождается от лишнего веса.

Летают птицы по-разному. Скворцы движутся по прямой линии, безостановочно взмахивая крыльями. Дятлы, сделав взмах крыльями, складывают их, поэтому их полет выглядит волнообразным. Более крупные птицы, например чайки, часто скользят в воздухе, а грифы часами парят в восходящих потоках воздуха, едва шевеля крыльями.

Некоторые птицы, такие, как пустельга, парят в воздухе, высматривая добычу на земле. А вот сапсан, который охотится на других птиц, пикируя на свою жертву, может развивать скорость до 180 км/ч. Колибри, собирая нектар с цветов, тоже зависают в воздухе, при этом их крылья движутся с невероятной скоростью — до 100 взмахов в секунду.

Питание:

Чтобы не конкурировать за пищу, различные виды птиц приспособились питаться разными типами корма. По форме клюва или ног часто можно определить, что едят те или иные птицы.

У многих болотных видов клюв имеет удлиненную форму — с его помощью птицы прощупывают прибрежный ил, отыскивая червей или мелких рачков. Клюв хищников похож на мощный крючок — им легко растерзывать жертву. У уток он плоский и приспособлен для процеживания воды или ила. Короткий, но мощный клюв воробьев и ткачиков предназначен для того, чтобы кормиться семенами растений.

Длинные ноги некоторых птиц, которые питаются рыбой, например цапель, позволяют им бродить по воде в поисках добычи. У других представителей рыбоядных видов, например у бакланов, ноги короткие, но снабжены перепонками, поэтому эти птицы прекрасно плавают, ныряют и ловят рыбу под водой.

Миграции:

Птицы совершают миграции: в определенное время года они перемещаются в другое место, а на следующий сезон снова возвращаются назад. Некоторые виды откочевывают недалеко от мест, где они появились на свет, тогда как другие, особенно обитатели Северного полушария, улетают от мест гнездования на сотни или тысячи километров, чтобы провести зимние месяцы в теплых, изобилующих пищей краях.

Иногда мигрирует только часть популяции. Некоторые птицы, живущие в горах, спускаются только на несколько километров вниз, в более теплые пояса, в то время как другие улетают далеко на побережье океана.

Мелкие птицы могут отправляться в дальние путешествия. Например, каменки, которые по размерам едва превосходят воробьев, совершают ежегодные перелеты из Гренландии в Северную Африку. Крошечные рубиногорлые колибри мигрируют из Северной в Южную Америку, пересекая расстояние 800 км над поверхностью вод Мексиканского залива.

Морские птицы перемещаются на еще большие расстояния. Например, тупики всю зиму проводят в открытом море, вдали от побережий. Полярные крачки из областей гнездования в Северном полушарии летят на зимовку в крайние южные районы Земли, иногда достигая даже Антарктиды.

Пение птиц:

Птицы издают разнообразные звуки. Одни используют для этого клюв, другие — оперение. Большинство птиц голосовыми сигналами и песнями общаются друг с другом.

Звуковые сигналы (позывы) обычно короткие и громкие. Они могут предупреждать о грозящей опасности, или их издают взрослые птицы во время брачных ритуалов, а птенцы — когда выпрашивают корм у взрослых. Определенными звуками члены стаи поддерживают контакты в густом лесу или во время ночных перелетов.

Обычно у птиц поют только самцы, привлекая самок или оповещая соперников о том, что их территория занята для гнездования и охраняется.

Опасность со стороны человека:

Молодые птицы должны научиться самостоятельно отыскивать пищу и укрытия, выживать в непогоду и спасаться от врагов. Но даже освоив все эти премудрости, большая их часть гибнет в первый же год жизни. Тем не менее тех, которые выживают, обычно бывает достаточно, чтобы численность вида сохранилась на оптимальном уровне. Однако, когда в природные процессы вмешивается человек, такое естественное равновесие может быть нарушено.

Додо — одна из жертв человеческого вмешательства. Этот гигантский нелетающий родственник голубей обитал на острове Маврикий в Индийском океане. Моряки, путь которых пролегал через этот остров, добывали беззащитных птиц ради мяса, а привезенные людьми кошки, собаки, свиньи, крысы и обезьяны уничтожали птичьи яйца. К 1681 г. додо был полностью истреблен. В результате деятельности человека бескрылая гагарка, странствующий голубь и многие другие виды птиц исчезли С лица земли.

На птиц охотятся, чтобы использовать в пищу их вкусное мясо, а также ради спортивного интереса. В Европе и Северной Америке к обычным промысловым видам птиц относятся фазаны, куропатки и тетерева. Однако интенсивность добычи контролируется, чтобы не произошло уменьшения численности их популяций.

Несмотря на то что птицы находятся под охраной закона повсюду в мире, им все еще угрожает опасность. Например, в районах Средиземноморья ежегодно истребляют миллионы перелетных птиц.

Увеличение численности населения и возросшие потребности в природных материалах привели к тому, что многие места обитания птиц были разрушены. Болота осушаются и превращаются в сельскохозяйственные угодья; леса вырубаются ради строительных материалов, новых мест застройки и посева зерновых культур; площадь пустынь увеличивается в результате бесконтрольного выпаса домашнего скота на скудных землях. Мир птиц будет затронут и глобальным потеплением, вызванным загрязнением окружающей среды в результате деятельности людей.

Происхождение птиц:

Археоптерикс, что в переводе с греческого означает «древнее крыло», — это вымершая птица, ископаемые остатки которой имеют самый большой возраст. Вид является связующим звеном между динозаврами и современными птицами. Первые окаменелости археоптерикса были обнаружены в Германии в 1861 г. Они находились в отложениях верхнего юрского периода, возраст которых около 145 млн лет. Окаменелости представляют почти полный скелет существа размером с голубя. Существо было очень похоже на небольших динозавров, однако имело перья и этим отдаленно напоминало птиц.

Рекорды в мире птиц:

Число видов птиц: около 8700.

Самый большой размах крыльев: у странствующего альбатроса размах крыльев достигает 4 м.

Самая маленькая птичка: колибри-пчелка, ее длина от кончика клюва до кончика хвоста — 6 см.

Самая большая птица: африканский страус, достигающий роста 2,5 м и веса 150 кг.

• Ящерицы
• Биология
• Чарльз Дарвин
• Мангусты
• Верблюды

Понравилась статья? Расскажи друзьям!