Викторианская Великобритания

 

Викторианский период в истории Великобритании продолжался с 1837 по 1901 г. В это время страной правила королева Виктория. В викторианские времена мальчики из богатых семей учились в привилегированных частных закрытых школах. Коллегиальная школа в Северном Лондоне, основанная в 1850 г., была одним из немногих учебных заведений, где девочки из среднего класса могли получить хорошее образование. При церкви существовало несколько школ первой ступени, но начальные школы для всех детей в возрасте от 5 до 10 лет появились не раньше 1870 г. К 1901 г. обучение в таких школах стало бесплатным для детей до 12 лет. Жизнь бедняков в Викторианскую эпоху была тяжелой и беспросветной. Города росли слишком быстро, об их планировании никто не успевал заботиться. Это вело к перенаселенности и нехватке воды, из городов не отводили сточные воды и не вывозили мусор. Болезни были обычным явлением, эпидемии холеры не раз охватывали страну. Роберт Пил дважды становился премьер- министром Великобритании, но сейчас его помнят в основном как создателя лондонской полиции. Появление пилеров в 1829 г. помогло снизить число мелких преступлений.

Во время правления Виктории Британская империя стала еще более могущественной, чем прежде. В ней проживали миллионы людей. Создание империи помогло некоторым людям разбогатеть. В Викторианскую эпоху многие англичане служили в Индии, вели торговлю или занимали правительственные посты. Путешественники Викторианской эпохи исследовали внутренние районы Африки. При Бенджамине Дизраэли, который был премьер- министром в 1868 г. и с 1874 по 1880 гг., Великобритания контролировала Суэцкий канал — кратчайший путь в Индию. Парламент удостоил Викторию титула императрицы Индии.

Жизнь в провинции:

Землевладельцы по-прежнему оставались самыми богатыми и влиятельными жителями Великобритании. Помещикам, живущим в больших городских особняках, обычно принадлежали и дома в деревне, жители которой работали на полях помещиков. Владельцы небольших ферм зачастую процветали и были весьма независимыми. Бедняки, простые жители деревень, жили в сырых, холодных хижинах без водопровода.

Положение начало меняться примерно в 1880 г. Начался ввоз дешевой пшеницы и мороженого мяса, был изобретен маргарин — более дешевый продукт, чем масло. Такая конкуренция больно ударила по сельскому хозяйству Великобритании. Доходы землевладельцев сократились, заработная плата упала, начала расти безработица. Большинство жителей деревни покидали свои дома, чтобы поискать работу в растущих городах.

Жизнь в небольших и крупных городах:

Викторианская Великобритания стала ведущей промышленной державой мира. По всей стране строились новые хлопкопрядильные фабрики и заводы, шла добыча угля. Существующие и новые города стремительно росли. К 1880 г. промышленный город Миддлсбро, население которого составляло 50 тыс. человек, вырос на берегу реки Тис. Еще в 1830 г. на этом месте не было ничего, кроме фермы. Эти значительные перемены в жизни людей принесли немало проблем. Работа на фабриках и в шахтах наносила вред здоровью и была опасной. Не существовало никаких правил насчет продолжительности рабочего дня и заработной платы. Дома для рабочих строили наспех, вплотную друг к другу, в них не было ни водопровода, ни канализации. Грязную воду зачастую выливали вблизи колодцев с питьевой водой. С появлением железных дорог добираться до места работы стало легче, в окрестностях городов вырастали пригороды с просторными особняками и садами. К 1901 г. в крупных городах, таких, как Бирмингем и Манчестер, появились новые здания ратуш, библиотеки, художественные галереи и парки.

Борьба за перемены:

30-е гг. XIX в. выдались особенно тяжелыми для рабочих: заработная плата оставалась низкой, безработица росла. В 1836 г. группа квалифицирс>ва11ных лондонских рабочих, которых возглавляли Фрэнсис Плеис и Уильям Ловетт, решила составить хартию. В ней рабочие требовали некоторых парламентских реформ, в особенности введения права голоса для всех взрослых мужчин и выплаты жалованья членам парламента, для того чтобы рабочие тоже могли баллотироваться в парламент. Рабочие всей страны поддержали чартистов (сторонников хартии), но им не сразу удалось добиться осуществления всех реформ.

Постепенно рабочие осознали, что, объединившись в профсоюзы, они смогут помочь друг другу и, возможно, заставят работодателей повысить жалованье и улучшить условия труда. В конце 80-х гг. успешно прошли забастовки женщин, работающих на спичечных фабриках, и докеров. Но забастовки были рискованным делом: поскольку работодатели часто увольняли забастовщиков, те лишались заработка, а их семьи голодали.

Реформы:

Многие требования чартистов были в конце концов удовлетворены. К 1884 г. большинство мужчин старше 21 года получили право голоса. К 1901 г. в парламенте уже заседало несколько рабочих, хотя жалованье членам парламента стали выплачивать только в 1911 г. Многие сознавали, что необходимо улучшать как условия жизни в городах, так и условия труда. Уильям Гладстон, четыре раза бывший премьер-министром в эпоху королевы Виктории, провел немало реформ. В 1870 г., когда он занимал этот пост, образование было сделано обязательным для всех детей до 10 лет, а в 1884 г. рабочие-мужчины получили право голоса.

Во время правления Виктории проведены были и другие реформы. К 1875 г. парламент принял законы о водоснабжении, канализации и установке мусорных баков. Постепенно удалось искоренить холеру. Седьмой граф Шафтсбери посвятил свою жизнь внедрению законов в помощь жителям крупных городов. Эти законы запрещали детям работать в шахтах и на заводах, ограничивали рабочий день десятью часами. Кроме того, были введены правила безопасности на рабочих местах. Положение улучшилось, но нищета и болезни не исчезли.

< Предыдущая		Следующая >