Острова
Остров — это часть суши, полностью окруженная водой. Острова бывают как в озерах или реках, так и в океанах и морях. Форма и размеры островов чрезвычайно разнообразны. Самый большой остров в мире — Гренландия. Некоторые страны, например Индонезия, состоят из большой группы островов. Подобные группы называют архипелагами. Белый песок, покрывающий многие пляжи в тропических районах, состоит из мельчайших кусочков кораллов.
Некоторые острова возникают, когда уровень моря после таяния огромных ледников поднимается (таковы, например, Британские острова). Низменные территории затопляются, а более высокие участки между ними остаются над водой в виде островов.
Есть гористые острова, представляющие собой вершины вулканов, извергавшихся на дне океана. Гавайи, ряд островов в Карибском море и Алеутские острова — вулканического происхождения. Некоторые острова теплых морей состоят из кораллов, например Мальдивские острова в Индийском океане. Скелеты крошечных морских животных — коралловых моллюсков — формируют сплошную твердую массу, так называемый риф. Иногда кораллы образуют кольцо, которое называется атолл. Внутри его остается водное пространство — лагуна Атоллы обычно возникают вокруг краев кратера вулкана, скрытого под водой. Когда на атолле накапливается тонкий слой почвы и на ней появляются растения, он становится коралловым островом.
Жизнь на островах:
Первое растение, появляющееся на многих тропических островах, — кокосовая пальма. Ее орехи (кокосы) море переносит на далекие расстояния. Другие растения могут вырасти из семян, занесенных птицами, которые сбились с курса при перелетах.
Многие острова, например Мадагаскар, — родина таких видов растений и животных, которые больше нигде на Земле не встречаются. На некоторых островах нет млекопитающих, но обитают рептилии, иногда очень крупные: ведь здесь у них меньше соперников в борьбе за пищу, чем на материке. Гигантские черепахи в прошлом встречались на многих островах. Когда уровень моря понижается, вновь возникающие участки суши иногда образуют перемычки, по которым люди и другие живые существа могут переходить на новые острова. В давние времена Австралия была соединена с Азией. Тогда море отступало, и между двумя континентами открывалось дно Торресова пролива.
Понравилась статья? Расскажи друзьям!
| < Предыдущая | Следующая > |
|---|